Rares sont les films attendus à ce point. Indigènes, dernier film de Rachid Bouchareb (Cheb, Little Sénégal), est une oeuvre de guerre réalisée en temps de paix qui a le mérite de présenter de nouveaux visages au sein d´une période largement filmée au cinéma. La Seconde guerre mondiale vue du côté des soldats étrangers, ceux qui provenaient des nombreuses colonies françaises (Algérie, Tunisie, Maroc, Afrique Noire…), enrôlés afin de combattre l´ennemi nazi pour sauver la Mère Patrie. Totalement invisible pour le cinéma français jusqu´ici, ces tirailleurs et autres goumiers se sont très vite retrouvés dans la case politiquement incorrecte. Depuis quelques années, on assiste à un réveil sociétal, un pardon plus ou moins avoué. Des figures sont montrées, un bouillonnement artistique se fait sentir, la présence de ces soldats oubliés redevient fondamentale. Dernièrement, le cinéaste Pierre Javaux, pour n´en citer qu´un, nous donnait son point de vue dans Les Enfants du pays. Le résultat quoique maladroit avait le mérite d´éclaircir quelques zones d´ombre (méconnaissance des fonctions premières de ces soldats, présents dans toutes les guerres depuis 1870). Pour toutes ces raisons, le film de Bouchareb était attendu. Celui qui réunirait un cinéma profondément intimiste (Little Sénégal, subtile réflexion sur la quête de l´identité) et populaire (sensibiliser un large public). Le résultat n´est pas à la hauteur de nos attentes. Des convictions certaines mais un résultat qui ne remplit pas suffisamment le cahier des charges cinématographiques, préférant la voie facile du didactisme apprivoisant.
Nécessité de vouloir tout dire et de tout montrer. Volonté de clamer une vérité, celle d´une amnésie volontaire de la part de l´administration française mais aussi du paysage artistique qui s´éternisait depuis près d´un demi-siècle. Rien que pour cela, Indigènes mérite des applaudissements. Malgré cela, de trop nombreuses pistes de lectures s´éparpillent dans une oeuvre lyrique où le fleuve des bons sentiments prend le dessus sur la réflexion. Le film prend des allures de juge impartial, ne laissant aucune respiration au spectateur, aucune issue de secours, aucun recul nécessaire. Difficulté qui se traduit par un schéma narratif troublant, dénaturant les intentions d´un auteur qui voulait à tout prix filmer les retrouvailles de toute une génération avec sa mémoire voire son identité.
Indigènes, de par sa construction narrative, est à rapprocher de tous ces films de guerre qu´Hollywood produisit durant son âge d´or, et dont Spielberg reprit l´atmosphère avec Il faut sauver le soldat Ryan (1998). Après une courte introduction où s´enchaînent quelques vignettes de présentation des principaux protagonistes, Bouchareb installe progressivement les aléas d´un quotidien dont l´intérêt est de clarifier le rôle prédominant de ces Indigènes. Les séquences faussement ordinaires sont là pour souligner les objectifs du cinéaste. Afin qu´elles soient compréhensibles, l´auteur choisit à tour de rôle un acteur qui deviendra le héros de la scène filmée. Tout comme son homonyme américain Spielberg, Bouchareb ne laisse pas le temps au spectateur de poser ses marques sur la scène en question. Le but est de créer un sentiment de dégoût, de provoquer une forme de tristesse qui anéantirait le spectateur, lui ôtant toute réflexion afin de l´emmener vers une gratuité sentimentale.
Là où cela devient dangereux, c´est lorsque le révisionnisme pointe le bout de son nez. La première séquence du film se déroule dans un village algérien. Des dizaines de badauds sortent de leurs maisons, arguant la foule à s´enrôler dans l´armée française afin de les aider à délivrer la Mère patrie du joug nazi. Erreur fondamentale. Il y eut quelques algériens volontaires qui combattirent sous le drapeau français, ils ne représentèrent qu´une minorité. La majorité avait choisi cette option car l´administration française leur avait promis l´indépendance si les Alliés remportaient la victoire. Bouchareb omet de le dire. Décision grave car ambiguë.
Bouchareb ainsi que le producteur Jamel Debbouze ont réalisé ce film afin de clamer à tous ces enfants d´immigrés nés en France qu´ils sont fondamentalement français. L´intention est indispensable donc louable. Mais est-il possible de concilier deux époques, deux notions d´identité et surtout deux générations différentes dans un même film ? Prendre à partie un microcosme et lui donner des arguments antinomiques ne peut que donner un résultat invraisemblable, voire trompeur. Ces nombreuses pistes de lecture déréalisent l´oeuvre escomptée, l´enfermant dans une bulle patriotique où le manque de distance affaiblit la vision finale. Indigènes sera uniquement utilisée comme un outil pédagogique, réveillant une certaine mémoire pour les générations futures.
