En Égypte, au IIIe millénaire. De retour victorieux d’une longue campagne de guerre, le pharaon Chéops impose à son peuple de lui bâtir un tombeau inviolable. Un architecte de la tribu asservie des Kushites, Vashar, accepte de lui construire sa pyramide en échange de la liberté de son peuple. Parallèlement, Nellifer, princesse de Chypre qui ne peut s'acquitter des impôts de sa propre tribu, transmet ses doléances au pharaon, qu'elle rencontre.